地图是地域文化的重要载体，是人文的导览。在一个可持续发展和创新的文明中，地图不仅可以追溯历史、展示现在、规划蓝图，更可以做到从地理空间到社会空间的功能属性，容纳人文的内涵与外延，对人地关系、文化特征给予空间形态支持。
人文地理以人地关系为基础，涉及多层信息，如自然信息、文化信息、建筑信息、历史遗迹、风俗风物等，这些信息在地理格局的变迁与人文的变化中不断丰富与定型，也因此带有时空累积与更替的痕迹。这些信息痕迹为地图上的呈现提供了丰富的素材与可能，并展现出特定的类型和风格。
日前由中国地图出版集团编制发行的中国国家人文地理丛书，以展现丰富多彩的人文地理为出发点，推出了一系列地图佳作，在读者圈里引起热烈反响。本文将寻着该系列丛书的图文脉络，探寻精品地图的创作灵感。
人文区域空间内存在一些固定要素，如行政区划、交通线、山系水系、景区分布、非物质文化遗产分布、国家重点文物单位等，这些要素的范畴具备固定和基础的特性，其存在是必然的、广泛的和相对稳定的，不因的变动而消失，可以通过测绘与信息调查统计的方式进行空间范围和的确定与实现。这类地图能传达出普遍意义上的人地关系。
当落脚点在特定的空间与时间范围内时，人文地理信息则带有明显的地域属性。比如展现历史文化遗存信息的《广元三国遗址分布示意图》从昭化古城到大朝驿，从米仓道到阴平道，体现了广元境内广泛分布的三国时期的痕迹与特征。地图上的这些历史事件、历史人物和历史遗迹等要素带有明显的地域属性。当然，这一主题的信息也可能存在于其他地域，但在特定区域内这一主题更加突出和明显，其地图也更具有代表性。
又如《清前遗址分布图》，该图是基于作为清前故里所呈现出的人文地理特征绘制而成;在入选世界灌溉工程遗产名录的湖州溇港，其区域内的溇港历史遗存是绘制《溇港分布示意图》的基本条件;《景德镇历代古窑址分布示意图》是景德镇烧窑历史的具体展现;《海东古刹名寺分布示意图》是海东境内多样化教建筑信息的具体体现;《伊春国家级自然区的类型分布示意图》则是伊春作为中国林都这一特定自然地理属性特征的体现。
如湖州这座城市有文化之邦的美誉，在历史时期内附着的空间文化信息较为丰富，在某一文化范畴内的信息都可能存在空间分布。如溇港文化、丝绸文化、茶文化、酒文化、竹文化、书画文化，等等，这几方面共同编织了一个大的文化区域范畴。单独看每一种文化，都可能存在空间落脚点，如湖州溇港分布、四大名茶茶区分布、竹海范围、湖州明代丝绸专业市镇分布等。将这些点位集中于一张地图上，一个综合的湖州文化之邦的形象跃然纸上。
地图具有强大的关联与融合能力，可使相邻区域、相似主题在较大范围内得以呈现。这些信息的关联程度取决于主题的出发点，如与中国14个煤炭产业的区域关联，方言地图中的上海话与宁波话的主题关联，广元蜀道与蜀道线申遗的关联。
另外，一个空间内的主题还可以与衍生主题相关联，从而形成多种表达形式。如广元驿站分布与驿站供给信息的关联，手工艺分布与节日的关联，湖州历史上丝绸贸易线与湖州丝商群体的关联，湖州四大名茶产区及茶叶特点的关联，等等。有些关联信息不一定具有空间特性，但是却与主题相关，因此也可以与地图并存，构成综合图。这类信息可以通过数据图表或信息图表的形式呈现，雪野莉子融合地图之后，形成一种新颖的信息可视化的视觉效果。这类地图丰富了人文地理地图的外延，并为地图的发展提供了可视化的渠道。
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