湘西赶尸、林正英、僵尸、鬼片这是我们对湘西的第一印象，神秘又美丽的湘西其实特色民俗特别多，其中土家婚嫁习俗就很特别，今天我们的主题哭嫁就是民俗中最为独特、最为动弦的环节了。
相信大家前段时间都有在网络上看到过一段视频，一湖南湘西女子远嫁外地，新娘的长辈都围着她放声大哭，认真听清后，好像又是在唱着歌，这是怎么回事呢？为什么结婚这么开心的事亲人会又哭又笑呢？
生活在大山深处的土家族有着许多民族特有的风俗习惯，其中，女子结婚时有着哭嫁这一最具代表特色的习俗。
既然是哭嫁那顾名思义哭嫁肯定是要哭呀，具了解在姑娘们出嫁时一定是要会哭的，而且是哭中带唱唱中有词，还有哭嫁歌呢，至于哭的词，有些是有专门的哭嫁词的，但是新娘子和亲友也可以即兴创作，土家姑娘从小就会慢慢了解、学习哭嫁，哭的好不好也成为了衡量土家姑娘是否贤惠的标准，要是哭的不好可是会被看不起，被亲朋好友嘲笑的哦，到现在为止，一些偏远的地区还保留着这种民俗。
为什么会有这一习俗呢？在古时，土家族的婚姻是比较的，只要男女双方愿意，两情相悦，并征得族中长辈同意，便可订婚、嫁娶，但是随着当时封建礼教的慢慢发展，这种的婚姻也和其他民族一样，逐渐被包办婚姻所替代，开始讲究一些封建要求，慢慢有了父母和外在条件的一些约束，然后土家姑娘就把对包办婚姻的不满对的向往对生活的而衍生出了哭嫁现象并表现发展成特色文化民俗，也有人说是因为父母对女儿远嫁的不舍，远嫁在当时交通不发达的年代非常不方便，以后不知道多久才能见一面，不知道她过得好不好，亲人会从歌声里唱出来对女儿的担心不舍和祝福，虽然现在已经没有那么多封建礼仪文化，但是这个特色的民俗习惯还是保留了下来，在土家姑娘出嫁时就会向亲戚朋友献上一首曲调低沉、哀怨动人的哭嫁歌。
新娘欲女经一般是在结婚前一个月或者出嫁前两三天开始哭，有的甚至在两三个月前就开始为哭嫁做准备，从男方决定好接亲的日子开始，新娘就要开始在房间哭，女方玩的好的朋友也是要陪哭的，亲人也是需要的，女方在要出嫁的前一天和第二天上轿前哭嫁达到了，哭声伴随着铜锣声，鞭炮声，场面非常震撼。
哭嫁的形式一般有一个人哭、二个人对哭、多人一起哭，哭唱的内容都是：“哭爸妈”、“哭哥嫂”、哭“姐妹”、“哭叔伯”、“哭陪客”、“哭媒人”、“哭祖”等。虽然现在这一民俗已不多见，但是根据以前的资料记载和老一辈的讲述中可以看出来湘西的哭嫁文化是蕴含非常丰厚的人生礼俗，也是一种饶有兴趣的婚俗，大家要是感兴趣的话在湖南张家界的魅力湘西也有这个民俗的表演，欢迎大家来湘西游玩真实的感受一下湘西的特色文化。